Dickens tanmeséje igazi remekmű. A szőrösszívű Scrooge úr karácsonykor is ugyanolyan mogorván és durván viselkedik az emberekkel, mint az év többi napján. Ám egy éjjel jelenést lát, ahol a múlt, a jelen és a jövő karácsonyok szelleme látogatja meg.
Siralmasan fest a jövő karácsony, mely megmutatja, hogy ijesztő és nyomorúságos halál vár rá. Scrooge úr rájön, hogy múltjában gyökeredzik viselkedésének oka. Más ember válik belőle: “jó ember lesz”.